Im Halbfinale der French Open kommt es am Freitag zum vorweggenommenen Endspiel — schließlich treffen mit Rafael Nadal und Dominic Thiem die zwei besten Sandplatzspieler dieser Saison aufeinander.  
 Immerhin steigen nicht weniger als 25 der insgesamt 32 Erstrundenduelle am Samstag und am Sonntag. Los geht`s samstagsnachmittags um halb Vier, wenn unter anderem die Bundesligisten aus Köln, Wolfsburg, Leverkusen, Bremen, Gelsenkirchen und Frankfurt ins Geschehen eingreifen.  
  Im Tabellenkeller hat sich — die da die drei Letztplatzierten am vergangenen Spieltag allesamt verloren haben — nichts verändert. 
 Im Olympia-Finale gegen Kerber präsentierte sich das 22-jährige Toptalent schließlich in derart bestechender Form, dass schlussendlich selbst die stark aufspielende Weltranglisten-keine andere Wahl mehr hatte, als anerkennend zu applaudieren. 
  Nichtsdestotrotz hatte in den vergangenen Wochen auch der neunfache Grand Slam-Sieger so seine „Probleme“. Diese äußern sich jedoch lediglich darin, dass er im Anschluss an seine mehrwöchige Turnierpause nach dem jüngsten Wimbledonsieg zwei Finalniederlagen in Serie hinnehmen musste: nachdem er vor rund zwei Wochen bereits in Toronto gegen Andy Murray (4:6, 6:4, 3:6) den Kürzeren gezogen hatte, musste er nun auch bei der jüngsten Finalteilnahme in Cincinnati (6:7, 3:6 gegen Altmeister Roger Federer) einem Konkurrenten den Vortritt lassen.  

Bild oben: Auch bei Twitter ist die Stimmung bei Österreichs Nationalteam nach der 0:1-Pleite gegen die Iren alles andere als berauschend. (Quelle: Twitter/@oefb1904)  
 Der ehemalige Untergebene des dreifachen TdF-Siegers hat eine Kampfansage an seinen Kapitän aus gemeinsamen Sky-Zeiten geschickt.  
  Der FC Sevilla will gegen Istanbul Basaksehir nichts mehr anbrennen lassen. Die Andalusier gehen mit einem 2:1-Vorsprung ins Rückspiel. In der Türkei hatte der letztjährige Champions-League-Achtelfinalist einige Schwierigkeiten, setzte sich aber dank der Tore von Sergio Escudero (16.) und Wissam Ben Yedder (84.) durch. 
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  Die Schwaben mussten gegen die Bayer-Werkself eine 0:2-Pleite einstecken und rutschen immer weiter in die Gefahrenzone ab. Der VfB konnte aus den letzten drei Liga-Spielen nur einen Punkt holen (beim 1:1 in Hannover, Anm.) und steht unter Zugzwang.  

 Video: Werder-Coach Viktor Skripnik war nach der 1:2-Pleite in Darmstadt unzufrieden (Quelle: YouTube/Werder Bremen)  
 Im Gegenteil: Aufgrund des Sieges von Ingolstadt liegen die Hanseaten bloß noch einen Punkt über dem ominösen Strich.  
  Von derartigen Verhältnissen träumen die Münchener Löwen schon seit Jahren. Gleiches gilt für die Leidensgenossen aus Düsseldorf, Duisburg, Berlin und Bielefeld, die in dieser Saison ebenfalls nur um das nackte Überleben kämpfen. 
  Ähnlich erfolglos ging in den letzten Wochen auch Huub Stevens in Hoffenheim zu Werke: Nachdem dem „Retter“ in den ersten fünf Spielen kein Sieg gelang, kommt das zuletzt wieder erblasste Hannover vielleicht gerade recht, um nunmehr mit den lebenserhaltenden Maßnahmen zu beginnen. 
  In der Gruppe B steigt wohl das Spitzenspiel des zweiten Spieltages: Paris St. Germain gegen Bayern München.  

 Befinden sich die Lilien in Sachen Liga-Verbleib deshalb auch noch immer — gerade so — im Soll, steht für die Kraichgauer zum Abschluss des Spieltages das erste Endspiel der Rückrunde an: Nur mit einem Dreier wird von den 1899ern wieder der vorsichtige Kontakt zum rettenden Ufer aufgenommen.  
 So könnten die ersten Entscheidungen um die Teilnahme an der Königsklasse fallen oder der eine oder andere Absteiger endgültig feststehen. Während den FC Köln nur noch ein Wimpernschlag vom Abstieg trennt, hat der HSV wieder Hoffnung geschöpft.   
 Ein Dreier in Ingolstadt ist für Völler deshalb absolute Pflicht. Fragt sich nur, ob die Mannschaft die Erwartungen der Chefetage auch erfüllen wird können, wartet diese doch schon seit vier Ligaspielen auf einen vollen Erfolg. 
  Nachdem die Zebras in der abgelaufenen Saison nach deprimierenden 31 Spieltagen einen der beiden direkten Abstiegsplätze belegten, mutet die sich nun eröffnende Chance auf den Klassenerhalt fast schon wie ein Geschenk des Himmels an.  
 Beim HSV herrscht im Angesicht des ersten Bundesliga-Abstiegs der Vereinsgeschichte das reine Chaos. Nach der Entlassung von Heribert Bruchhagen und Jens Todt erwischte es nach dem 0:6-Debakel bei den Bayern auch Trainer Bernd Hollerbach. Christian Titz soll das Wunder Klassenerhalt schaffen.  

 Auch wenn die Meisterfrage längst beantwortet ist, hat das Bundesliga-Wochenende Dramatik pur zu bieten.  
 Den deutschen Helden hat der diesbezüglich noch zu absolvierende Pflichttermin gegen San Marino zwar nur eine äußerst überschaubare Herausforderung zu bieten; für den amtierenden Weltmeister wirft dafür jedoch bereits der sich anschließende Confed Cup seine Schatten voraus.  
  Die Ambitionen des aktuellen Abstiegsduos werden am Freitag zum Auftakt des 27. Zweitliga-Spieltags mit Sicherheit einen Dämpfer erhalten. Denn der SC Paderborn bittet ab 18:30 Uhr den MSV Duisburg zum Kellerduell zwischen dem Vorletzten und dem Träger der „roten Laterne“. 
  Zudem hat Braunschweig nur einmal in den vergangene fünf Duellen gegen die Hanseaten verloren (2010).  
 Die erste Runde der Achtelfinals wird dann am Mittwoch unter anderem von Manchester United komplettiert, dass es infolge des eingefahrenen Gruppensiegs zunächst in der Fremde mit dem FC Sevilla zu tun bekommt.